Ihre weitgehend natürliche Entwicklung macht Nationalparks zu begehrten Forschungsräumen. Entsprechend groß ist das Spektrum der durchgeführten wissenschaftlichen Projekte: Es reicht vom Langzeitmonitoring von Ökosystemen über Bestandsaufnahmen der heimischen Flora und Fauna bis zur Untersuchung spannender ökologischer und sozialer Entwicklungen. Forschung ist dabei nie Selbstzweck: Gewonnene Einsichten dienen der Optimierung von Gebietskenntnissen und der Erfüllung von Aufgaben im Einklang mit Schutzzielen, gesetzlichen Vorgaben und Richtlinien der IUCN.

In dieser Episode stellen wir einen der grundlegenden Arbeitsbereiche von Nationalparks vor: die Forschung und welche Funktion sie für die Nationalparks erfüllt.
Florian Jurgeit erzählt über seinen Arbeitsalltag als Forschungsmitarbeiter im Nationalpark Hohe Tauern Tirol und Leiter der Nationalpark-übergreifenden Arbeitsgruppe Forschung. Die Auswirkungen der Klimakrise sind in den alpinen Regionen besonders stark spürbar. Ein Langzeitmonitoring-Projekt im hochalpinen Gebiet des Nationalparks erfasst seit 2016 Veränderungen im Ökosystem. Dabei wurde festgestellt, dass die Gletscher in Masse und Ausdehnung zurückgehen. Die Veränderungen im Klima bringen aber auch noch viele andere Folgen mit sich und für Besucher:innen ergeben sich neue Risiken.

Alexander Maringer, Leiter des Fachbereichs Naturschutz und Forschung im Nationalpark Gesäuse, erzählt, was den Nationalpark zu einem Hotspot für Endemiten macht und wie man etwas entdecken kann, ohne genau zu wissen, was man sucht. Wie viel wissen wir eigentlich über die wilden Nationalpark-Bewohner? Alexander Maringer nimmt uns mit auf einen kleinen philosophischen Exkurs darüber, wie es dem Menschen damit geht, der Natur in den Nationalparks das Ruder zu überlassen. Und erklärt, was der dynamische Naturschutz ist und wie er den statischen ergänzt.